聚丙烯酰胺是丙烯酰胺均聚物或與其他單體共聚的聚合物統(tǒng)稱，聚丙烯酰胺是水溶性高分子中應(yīng)用最廣泛的品種之一。
聚丙烯酰胺在許多行業(yè)中被廣泛應(yīng)用作絮凝、增稠、粘結(jié)、阻垢、穩(wěn)定膠體、減阻、凝膠及生物材料等. 主要用途有：
污泥脫水劑：
城市與工業(yè)污水常用活化污泥法處理，生化污泥常常是親水性很強(qiáng)的膠體，有機(jī)含量高，極難脫水。用陽離子聚丙烯酰胺處理，用量少，脫水效率高，易于分離。
工業(yè)廢水處理：
對于懸浮顆粒，較出、濃度高、粒子帶陽電荷，水的PH值為中性或堿性的污水，鋼鐵廠廢水，電鍍廠廢水，冶金廢水，洗煤廢水等污水處理，效果最好。飲用水處理：我國很多自來水廠的水源來自江河，泥沙及礦物質(zhì)含量高，比較渾濁，雖經(jīng)過沉淀過濾，仍不能達(dá)到要求，需要投加絮凝劑，投加量是無機(jī)絮凝劑的1/50，但效果是無機(jī)絮凝劑的幾倍，對于有機(jī)物污染嚴(yán)重的江河水可采用無機(jī)絮凝劑和陽離子聚丙烯酰胺配合使用效果更好。現(xiàn)投加陰離子聚丙烯酰胺，使淀粉微粒絮凝沉淀，然后將沉淀物經(jīng)壓濾機(jī)壓濾變成餅狀，可作飼料，酒精廠的酒精也可采用陰離子聚丙烯酰胺脫水，壓濾進(jìn)行回收。用于河水泥漿沉降。用于造紙干強(qiáng)劑。
造紙助劑：
用于造紙工業(yè)、一是提高填料、顏料等存留率。以降低原材料的流失和對環(huán)境的污染；二是提高紙張的強(qiáng)度（包括干強(qiáng)度和濕強(qiáng)度），另外，使用PAM還可以提高紙抗撕性和多孔性，以改進(jìn)視覺和印刷性能，還用于食品及茶葉包裝紙中。
在造紙行業(yè)中，可直接與無機(jī)鹽離子、纖維以及其它有機(jī)高分子發(fā)生靜電橋梁作用達(dá)到增強(qiáng)紙張的物理強(qiáng)度，減少纖維或填料的流失，加快濾水，起到增強(qiáng)、助留、助濾的作用，還可以用于白水處理，在脫墨過程中亦能起到明顯的絮凝效果。
污水和有機(jī)廢水處理：
本產(chǎn)品在酸性或堿性介質(zhì)中均呈現(xiàn)陽電性，這樣對污水中縣浮顆粒帶陰電荷的污水進(jìn)行絮凝沉淀，澄清是極為有效的。如酒精廠廢水，啤酒廠廢水，味精廠廢水，制糖廠廢水，肉制品廠廢水，飲料廠廢水，紡織印染廠的廢水等。用陽離子聚丙烯酰胺要比用陰離子聚丙烯酰胺，非離子聚丙酰胺或無機(jī)鹽效果要高數(shù)倍或數(shù)十倍。因?yàn)檫@類廢水普遍帶有陰電荷。
用于以江河作水源的自來水廠的處理絮凝劑：
用量少，效果好，成本低，特別是和無機(jī)絮凝劑復(fù)配使用效果更好。它將成為沿長江、黃河、淮河及其他河流流域的水廠的高效絮凝劑。
油田化學(xué)劑：
如粘土防膨劑，油田酸化用稠化劑等。在石油開采中，PAM主要用于鉆井泥漿材料以及提高采油率等方面，廣泛應(yīng)用于鉆井、完井、固井、壓裂、強(qiáng)化采油等油田開采作業(yè)中，具有增粘、降濾失、流變調(diào)節(jié)、膠凝、分流、剖面調(diào)整等功能。目前我國油田開采已經(jīng)步入中后期，為提高原油采收率，改善油水流速比，使采出物中原油含量提高。我國由于特殊的地質(zhì)條件，大慶油田和勝利油田已經(jīng)開始廣泛采用聚合物驅(qū)油技術(shù)。